纳斯卡官员透露：为满足车迷，亚特兰大站拒绝提前收工

周日在EchoPark Speedway举行的Quaker State 400，因为闪电和暴雨被迫中断了3小时9分钟，成为本赛季纳斯卡杯系列赛最漫长的夜晚之一。当比赛暂停拖入深夜时，纳斯卡官员面临艰难抉择：是重新开始并跑完预定距离，还是援引恶劣天气条款提前结束？

纳斯卡赛事传播总监迈克·福德在Hauler Talk节目中透露，赛事方在天气暂停期间花大量时间评估了各种可能性。当时在第109圈出示红旗，闪电在赛道八英里范围内被探测到，官员们需要判断是否有足够时间安全完成剩余圈数。福德说，他们使用了一个预测模型来估算重启后剩余比赛需要多长时间。“我们有一个预测模型来估算比赛的进程和可能结束的时间。当时只有一次黄旗，那是第一阶段结束时的间歇。基于此，模型估算我们还有大约1小时34分钟的比赛时间。”但福德补充，官员们认为这个预估过于乐观，因为它只反映了前半程相对干净的比赛。“我们知道随着比赛变得更紧张和混乱，后面可能会有更多黄旗。我们估计一旦回到绿旗，可能还需要大约两个小时。”

随着车手争夺阶段积分、季后赛名额和比赛胜利，纳斯卡预计比赛尾声会远比模型预测的黄旗更多。这意味着比赛可能拖到约凌晨2点，安全和后勤因素变得越来越重要。福德强调，官员必须考虑到所有参与赛事的人，而不仅仅是车手。“我们必须考虑的不仅仅是车手。还包括车队、官员、消防员、医疗人员等许多已经在赛道上待了很长时间的人。我们不得不问自己：‘多晚才算太晚？’”他甚至透露，在某个阶段纳斯卡曾讨论过在大约凌晨1点30分援引恶劣天气条款终止比赛。

不过在做出最终决定前，负责竞赛事务的高级副总裁埃尔顿·索耶和杯赛总监布拉德·莫兰与几位资深车手进行了沟通。福德最终揭开了为什么纳斯卡选择跑完全程400英里的真正原因：“经过更多讨论后我们决定，如果能重新比赛，我们应该跑完整个距离。这就是车迷想看的。如果他们愿意陪着我们等，我们也会坚持到底。”这个以观众为先的决定，让亚特兰大的那个潮湿夜晚没有被草率中断的记录所定义。