独角兽的角其实是它的牙齿？关于这种动物你要知道的

独角兽的传说已经存在很久很久了，最早可能要追溯到公元前2000多年前的古印度文明时期。在《圣经·旧约》中也有一种额上长一只角的马，早起翻译作 “monokeros”，后来逐渐才演变成英文中的“unicorn”。

在我国的《山海经》中，有关于独角兽的记录；在古希腊的文化语境中，也有“和马身形差不多，全身雪白，前额正中长出一只角”的独角兽的存在；在欧洲中世纪的各种神话传说中，更是不乏独角兽的身影。

在西方世界的传说中，独角兽是纯洁的，有魔力的，友善又美丽的——用现在的话就是“神仙小哥哥”“神仙小姐姐”。独角兽的角也被传得神乎其神：包治百病、起死回生。在现在的流行文化中，独角兽依然神秘又美丽，可以说网红在，独角兽就在。

然而，在中世纪，商人和炼金术师手中价值连城的独角兽角却来自一种和人们想象中完全不一样的动物——一种生活在寒冷海域的，长长长角（你多读读？）的独角鲸。

不是独角是牙齿

独角鲸，又叫一角鲸、长枪鲸，属齿鲸亚目的一角鲸科，分布在靠近北极的寒冷海域。它们外表圆润，身长可达4-5米，身体表面布满黑白花斑，头上有一根可长到2-3米的长角，呈螺旋状，这根独角其实是它们从左上颚突出唇外的犬齿。雄性独角鲸的上颚长着2颗牙齿，在它们成长的过场中，左侧的一颗牙会从嘴里长出来，雌性独角鲸多数是没有牙齿的，因此，我们看到的有角独角鲸大多是雄性。在极少数雄性独角鲸身上，我们能看到两个长角，这是它们的另一颗牙齿也跟着长了的原因，是概率很小的“双长牙”。

独角鲸没有背鳍，这可能是为了适应在北冰洋的浮冰下游泳而形成的身体构造。它们虽然看起来圆墩墩的，但它们是有脖子的——和大多数鲸豚不同，它们颈椎和脊骨的连接方式和其它哺乳动物类似，虽然脖子很短，但却是有的。

在独角鲸长达几十年的寿命中，它们的这颗牙齿会一直生长，在独角鲸族群中，牙齿越长、越粗，代表它在鲸群中的地位越高。（说明资格老，打架没输过！）

独角鲸的长角主要的作用其实并不是打架，而是感知。它们的牙齿表面没有珐琅质，而是牙骨质直接裸露在外，表面布满了细小孔洞，内里连通牙髓上的神经细胞，这使得它们能靠这根长角敏锐探知海水里盐度、温度、水压等等各种变化。

牙敏感的朋友们，可能你们也是独角鲸~

独角鲸的长角也不会用来戳刺猎物。它们是深海捕食者，主要靠大嘴吞下各种远洋鱼类。别看它们长得凶狠，实际上，性情却挺温和的，在犀利的外表下，可能裹着一颗柔软的内心。这可能也是它们常常被北极熊、虎鲸、海象和鲨鱼猎杀的原因。它们也会“角斗”，但主要是长牙与长牙的较量，科学家有时能观测到它们打架的盛况，听起来像是木棍相互击打时发出的声音，看起来则更像一种仪式。

独角鲸大多是群居生活，在夏季时，甚至可以形成好几百头在一起的壮观景象。有的人会问：“挤在一起不会撞到角吗？”可别忘了，这些角都感知力超强的哦！

独角鲸的生存现状怎么说，虽然种群数量比之其它珍稀海洋物种并不稀少，但人类的捕杀也是威胁它们生存的主要原因。它们的长牙在中世纪就是价值连城的宝物，皮则被极北地区的原住民视为美食。近年来，随着全球气候变暖，极圈高寒地区的海面冰层越来越少，这使得包括人类在内的天敌们捕杀它们更加容易了。

如今，极圈附近的海域已经是独角鲸最后的家园了，如果环境持续恶化，那么可能它们将真的成为传说中的“独角兽”，再不复存在于世间了。主页君希望大家能通过对它们的了解，唤起大家的保护意识，朋友们，一起行动！

图据网络

资料来源：维基百科、WWF

文丨 搜罗百科