在小岛上，狼开始吃水獭，打破了猎物-掠食者平衡

人们喜欢水獭，狼和鹿。它们分别代表着狡猾，聪明和雄壮。不过，将它们全部放在一个岛上，事情很快就会变得令人不快。

有篇新论文发现，狼来到阿拉斯加的宜人岛，学会了捕食水獭，并蓬勃发展，直至灭绝了当地的锡特卡黑尾鹿种群(Sitka Black-Tailed Deer)。

“据我们所知，鹿的种群没了。我们还没有找到鹿在岛屿复苏的证据。”阿拉斯加鱼类和游戏系的野生动植物研究生物学家格蕾琴·罗夫勒(Gretchen Roffler)告诉ARS。

鹿已经在宜人的岛上住了很长时间。罗夫勒说，到1800年代末或1900年代初，海水獭也一直生活在阿拉斯加沿海的水域中。 但是，水獭被宣布为濒危物种，并于1960年代重新引入。在1980年代，它们搬进了普莱森岛附近的水域，并继续繁衍。

狼原产于阿拉斯加东南部，偶尔会出现在岛上，但从未呆很长时间。不过，从2013年开始，狼开始频繁出没。罗夫勒说，它们可能是从大陆游过一英里的海域，然后登岛。

罗夫勒的团队想记录狼和鹿之间的捕食者-猎物互动。起初，团队认为狼会吃掉大量鹿并极盛一时，直到猎物不足，自身大量饿死并灭亡。但是水獭的存在，导致事态超出了生态学家的预期。

狼粪样品中验出的水獭和鹿的DNA，显示狼开始以水獭为食。论文指出，这是重新引入和恢复水獭的“意外结果”。海獭变成了狼“丰富的海洋食物补贴”。

研究还发现，即使在鹿种群缩水之后，意外的食物来源使狼持续繁衍。 最终，狼吃光了岛上的鹿。