中世纪骑士：一段风险重重的武夫晋升之路

中世纪的骑士们同样有贫富之分、贵贱之别。从名义上讲，国王到重骑兵都可以称之为“骑士”但在具体情境下，有的骑士坐拥坚甲利器、私人卫队甚至领地城堡。有的骑士却只能体披恶裳、任人差使甚至风餐露宿。出身平凡的下层勇士们，唯有经理过拼搏和风险，方能追寻到财富与荣耀。

捉襟见肘的生活

正在进行团体训练的法兰克骑士

养活一个全副武装的骑士需要多少钱？这在不同时期有着不同的答案。按照《提恩维沃法令集》记载，最低限度也要大概300英亩到450英亩左右的土地，方能供养一名重装骑兵。随着中世纪战争的日益扩大，骑士们的土地也随着他们的荣耀日益增加。但土地总数毕竟有限，随着采邑土地不断被分割和长子继承制的出现，西欧大陆上开始到处充斥少地和无地骑士。

每一位中世纪骑士，都是用重金打造的战争机器。例如公元8世纪的法兰克骑士，头盔价值6个索里达，剑价值3个索里达，加剑鞘价值7个索里达，长矛与盾牌合计为2个索里达，护腿价值为6个索里达。最昂贵的支出体现在战马和铠甲上，各值12个索里达。相比之下，同时期的一头耕牛才值区区2个索里达。由此可见，在少地甚至无地的情况下，只有靠省吃俭用才能凑足、维护如此昂贵的装备。他平时的生活水平，恐怕还不比不上自产自销的农民。

公元8-9世纪的法兰克骑士装备

侍奉领主

骑士的高昂花费 需要有领主和封地供养

为了得到更多土地，下层骑士们往往会投靠那些领地庞大的封建主，以便在服役若干年后获取一小块采邑。多数出身于小家庭的骑士从小就被送进大领主家中训练战斗技巧。普通男孩需要经过训练才能受封骑士，学习礼仪之后还要掌握“骑士七技”，包括：游泳、投枪、击剑、骑术、狩猎、弈棋和诗歌。成年后为大领主所用，承担守卫或战争义务。假如运气够好，他们在未来也有机会获得采邑和妻子。所以，依附于大封建主是下层骑士的首选。

一旦获得采邑后，骑士和领主的关系会变得更加紧密。他们需要每年为领主服役一段时间，负责战争或其他服务。领主也有责任庇护他们的土地和财产。但有的骑士在领主手中并不能获得满足生活需要的收入，转而会选择“一臣多主”。据史料记载，13世纪曾有骑士同时向20位领主效忠，另一位骑士则同时效忠43位领主。

彼此拔剑相向 是每位骑士生涯中的必经之路

比武大会

比武大会上的中世纪骑士

比武大会是西欧特有的军事文化。骑士们在这里用武艺一决高下，收获荣誉、马匹、武器与高额赎金。对下层骑士来讲，这是一条良好的晋升渠道。他们可能在大会中被某位领主相中，并招入麾下。但如果失败，遭遇就会雪上加霜。不仅可能失去金钱、装备、战马，甚至包括他们自己的生命。例如，在1241年的诺伊斯比武大会上，超过80名骑士被杀死。尽管如此，下层骑士还是对这种危险的游戏趋之若鹜。

抢劫

并非所有骑士 都能获得满意的收入

当然，无主骑士甚至采邑骑士也经常从事抢掠民财的勾当。在13世纪的文献中，曾记录过这样一段骑士们的暴行：他们开始进军。走在前面的是侦查员和放火队。在他们之后是抢劫分子，一路上把烧剩下的东西捡起来装进货车里。……放火队点燃了整个村子，抢劫分子冲到农户家里抢东西。来不及逃走的人或被烧死，或被双手反绑，抓去做人质交换赎金。……到处都有头盔在闪光，到处都是战旗，到处都是践踏着田地的骑兵。有的人家被抢了钱，有的人家被抢了牛和驴子，还有的人家被抢了羊群。

战利品的获取也同样诱惑着骑士。公元1099年，当十字军攻陷耶路撒冷后，全城遭到了惨无人道的大屠杀，法兰克人在这里掠夺达一星期之久。此外，他们还能在战场上直接缴获敌兵的武器装备和战马，甚至抓到了有身份的对手后还能向对方索要大量的赎金。虽然基督教会不断通过布道、劝诫等方式约束骑士们的强盗行径。但信仰只能约束虔诚的人，却无法约束手持暴力的凡夫俗子。在现实面前，教会也不得不做出妥协。在公元1023年的新增教会法条中，就增加了这么一条：骑士或其随从因吃饭需要，可宰杀农民家畜。

骑士们经常需要为财富而出生入死

入赘

婚姻也是骑士实现财富自由的重要手段

在西欧中世纪的贵族阶层里，基于爱情的婚姻并非没有，但主要还是涉及利益纠葛的政治婚姻。下层骑士如果有幸娶到一位富有的女继承人，便可一跃成为金凤凰。如中世纪著名的下层骑士罗伯特-吉斯卡尔，就在与伦巴底公主茜克尔盖塔结婚后，伦巴底的萨勒诺就被他收入囊中。

在封建制盛行的背景下，多数情况下土地都由男性继承。但由于基督教禁止纳妾，私生子的继承权又得不到社会认同。因此在男丁稀缺的情况下，女性也有了持有土地的机会。她们中有的是女继承人，而寡妇也有权继承丈夫拥有土地的1/3。由于战乱频繁，寡妇的数量并不罕见，有这无疑给了下层骑士一条晋升的捷径。

寡妇往往是骑士们最中意的结婚对象

不过，多数骑士依旧徘徊在贫困线以下。由于他们执着于犯险求财，平均寿命亦低于常人。不过，我们也不必为那些早夭的勇士伤感。假如你想活得长寿，你就必须活得简单。假如你想活得辉煌，你就可能活得短暂......