科学家发现最罕见的恐龙化石:竟然从骨头变成了宝石?
恐龙化石我们都很熟悉。这是亿万年前的恐龙遗骸在地底经过漫长的地质变化后,发生石化的结果。但是如果恐龙骨头变成了宝石,相信你一定会很诧异。没错,科学家最近在澳大利亚就发现了一种“宝石化”的恐龙化石。
在国际宝石市场上,有一种名为“欧泊”的宝石,俗称“蛋白石”,因为在阳光下能折射出梦幻般的色彩,因而被看作是一种名贵的宝石。澳大利亚出产的欧泊质量最高,尤其有一种被叫做黑欧泊的宝石,价值首屈一指。
有一位专业的宝石猎人理查德·福斯特,就在出产黑欧泊的新南威尔士州,发现了许多已经欧泊化的古生物化石。理查德认为这非常不一般,于是将这一消息告诉了一位古生物学家,没想到竟然惹来了澳大利亚陆军部队,古生物学家在这里开展了大规模发掘,最终发现了100多块已经宝石化的恐龙化石。
而理查德当年自己找到的化石被自己带回了家,若干年后理查德的家人将这些化石捐给了澳大利亚博物馆。经过古生物学家的研究,这些化石属于一种名叫羊牧场福氏龙的恐龙,而这也是在全球范围内发现的第一个“宝石化”的恐龙化石。
福氏龙的命名,也是为了纪念这位名叫理查德·福斯特的宝石猎人。
按照科学家们的研究,福氏龙生活在距今约1亿年前,体重200公斤,体长5米左右,是一种素食恐龙,强壮而灵活。在一亿年前,澳大利亚新南威尔士州是一片广阔的沼泽平原,生长着大片的森林,丰富的植被为福氏龙提供了充足的食物来源。
在澳大利亚著名的宝石产地,发现已经成为宝石的恐龙化石,更为这一研究蒙上了一丝传奇色彩。