美国作家乔治桑德斯《林肯在中阴界》获2017布克奖

【财新网】（记者 刘爽爽）当地时间2017年10月17日晚，英国布克奖（The Man Booker Prize）颁布。作家乔治•桑德斯（George Saunders ）凭借《林肯在中阴界》（Lincoln in the Bardo）成为继2016年的保罗•比蒂后，第二位获得该奖的美国作家。

桑德斯以短篇小说著名，《林肯在中阴界》是他的第一部长篇小说。该书由Bloomsbury出版社出版。

书中故事发生在一夜之间，1862年，11岁的小男孩威利•林肯（Willie Lincoln）去世两天后，他的父亲、美国总统亚伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)在夜色的掩护下，独自来到威利的墓地。那个晚上，亚伯拉罕•林肯在墓地间踱步，因为心爱的儿子死去惶惶不安，且被一场仿佛没有尽头的战争阴影所笼罩。与此同时，威利正被困在一种介于死者与生者之间的中阴状态中，处于阴阳两界中间的他能够感知到父亲的痛苦却无法与之沟通。

这部小说几乎完全由对话构成，此外还有大量历史文本、传记和信件片段，其中一些内容相互矛盾，还有一些是桑德斯自己创造的。

乔治•桑德斯在领奖时称：“这是一个了不起的荣誉”，并感谢自己的妻子保拉（Paula）是一个“珍贵的朋友、有远见和艺术判断力的英雄。她像一个向导总是走到更高更远的地方，有时甚至让我抓狂”。

评委会主席Lola Young称这部小说是一部“杰作”，“它很独特。”她承认自己最初被小说的布局吓到了，“这让人想起了剧本”，但最终“被迷住了”。“这个挑战是这本小说独一无二的一部分。它几乎在说，‘我敢用这种方式，让你参与这种故事。’这是令人难以置信的回报。”

“对我们来说，它之所以引人注目，是因为它的创新。它给这个世界上几乎死去的灵魂带来了新生。在公众领域，林肯的个人悲剧与他夭折的儿子密不可分，他是真正煽动美国内战的人。你有非常亲密和私人的死亡体验，也担负着更大范围的政治考量和成千上万年轻人的死亡；然后你就有了这个奇怪的徘徊在墓地的状态。这些灵魂还没有完全准备好死去，还在试图解决生活中困扰他们的一些事情。”

作为六部短篇小说集的作者，他开始文学写作的时间较晚。桑德斯1958年出生于美国德克萨斯州。1981年，他从科罗拉多州的一所金矿学校获得地球物理工程学位。七年后，他在锡拉丘兹大学(Syracuse University)又获得了创意写作硕士学位。

对他的学科背景，桑德斯曾说:“我在小说中，提出的任何独创性主张都是这种奇怪背景的结果。我工作效率不高是因为我的工具有缺陷，写作对我来说有时就像用焊机设计衣服一样。”

他早期从事科学写作，作品多出现在《纽约客》《GQ》等杂志上。1994年后，他曾四次获得美国国家杂志奖。

1996年，他出版了第一部文学短篇小说集《文明的衰落》（CivilWarLand in Bad Decline），并入围当年的海明威奖。2006年，他获得麦克阿瑟天才奖和古根海姆奖学金。此次获得布克奖，《林肯在中阴界》将为他带来50000英镑（约合41万元人民币）奖金。

布克奖创立于1969年，每年颁发一次，被认为是当代英语小说界的最高奖项。最初只有英国、爱尔兰，以及英联邦国家的英文原创作家有资格入围参评，美国作家被排除在外。2014年起，所有用英语写作的作家都可以参评该奖。每个入围短名单的作家都能拿到2500英镑奖金。■

附：2017年布克奖短名单，六部入围作品：

《4321》（4321）【美】保罗•奥斯特

《狼的历史》（History of Wolves）【美】Emily Fridlund

《出走西方》（ Exit West），【英国/巴基斯坦】莫欣•哈米德

《爱尔麦特》（Elmet）【英】菲奥娜•莫兹利（Fiona Mozley）

《林肯在中阴界》（Lincoln in the Bardo），【美】乔治•桑德斯

《秋天》（Autumn），【英】阿莉•史密斯